Enjeu
On estime que le fardeau économique imposé
par la mauvaise alimentation au Canada se chiffre
à 6,6 milliards de dollars par année,
y compris les coûts directs des soins de santé,
qui représentent 1,8 milliard de dollars.
La population canadienne prend davantage conscience
des effets des aliments sur la santé et veut
faire de meilleurs choix. Contexte
Autrefois, l'étiquetage nutritionnel était
volontaire et l'information n'était pas
toujours présentée de la même
manière, ce qui rendait la comparaison
entre les produits difficile pour les consommateurs.
Soucieux d'aider la population canadienne à
faire des choix plus éclairés concernant
l'alimentation, Santé Canada a adopté
une nouvelle réglementation sur l'étiquetage
nutritionnel qui fournira des renseignements plus
complets, plus cohérents et plus accessibles.
Règlement sur l'étiquetage nutritionnel
Selon le nouveau règlement, adopté
le 1er janvier 2003, les étiquettes de
la plupart des aliments préemballés
doivent porter un tableau de la valeur nutritive
énumérant les calories et 13 nutriments
clés contenus dans une quantité
précisée d'aliment. Les nutriments
sont présentés ainsi :
 Ces
nutriments ont été choisis parce que
les professionnels de la santé, les scientifiques
et les consommateurs les considèrent comme
primordiaux pour la santé de la population
canadienne.
Certains fabricants ont décidé
d'apposer dès maintenant le tableau de
la valeur nutritive sur les étiquettes
et lorsqu'ils choisissent d'utiliser les nouvelles
allégations relatives à la teneur
nutritive ou à la santé, ils doivent
mettre à jour les valeurs nutritives énumérées.
Les grandes entreprises ont un délai de
trois ans pour se conformer au règlement
et les petites, un délai de cinq ans (1er
janvier 2006 et 2008 respectivement).
Certains aliments et certaines boissons, notamment
les fruits et les légumes frais, les boissons
alcooliques, les aliments vendus seulement dans
les établissements de détail où
ils sont préparés et les portions
individuelles d'aliments destinées à
la consommation immédiate, sont exemptés
des nouvelles exigences.
De plus, le nouveau règlement met à
jour les critères des allégations
relatives à la teneur nutritive et autorise
les fabricants du Canada à faire, pour
la première fois, des allégations
santé liées au régime alimentaire.
Ainsi, des allégations spécifiques
portant sur la réduction du risque de maladie
cardiaque, de cancer, d'ostéoporose et
d'hypertension artérielle seront autorisées.
Avantages de l'étiquetage nutritionnel
Le tableau de la valeur nutritive fournit des
renseignements faciles à trouver, à
utiliser et à lire qui vous aideront à
:
comprendre la valeur nutritive des aliments que
vous consommez; comparer les produits.
Les nouvelles exigences ont également de
l'importance pour les millions de Canadiens et
les membres de leur famille qui sont à
risque ou qui souffrent de maladies chroniques
comme le cancer, le diabète, l'insuffisance
coronaire et l'accident cérébrovasculaire
(ACV) pour les aider à mieux planifier
certaines diètes spéciales.
De plus, alors que certains Canadiens veulent
adopter les habitudes alimentaires recommandées
dans le Guide alimentaire canadien pour manger
sainement, d'autres doivent limiter leur consommation
d'un nutriment (tel que les gras, les gras saturés,
les gras trans ou le sodium) et d'autres encore
doivent augmenter leur consommation d'un nutriment
(tel que les fibres, la vitamine A, le calcium
et le fer). Les Canadiens qui tentent de suivre
des recommandations portant sur un nutriment en
particulier, par exemple restreindre le sel (sodium),
peuvent utiliser le % de la valeur quotidienne
pour déterminer d'un seul coup d'oeil si
les aliments contiennent un plus faible pourcentage
de ce nutriment. L'information aidera également
les personnes qui ont besoin d'un apport supérieur
en un certain nutriment à faire des choix
éclairés.
Santé Canada estime que les nouvelles
étiquettes
nutritionnelles pourraient faire épargner
quelque 5,3 milliards de dollars au cours des
20 prochaines années en coûts de
santé directs et indirects. Ces coûts
comprennent le traitement de certains types de
cancer, du diabète, de l'insuffisance coronaire
et de l'ACV.
Rôle de Santé Canada
Santé Canada et ses partenaires entreprennent
aussi une éducation du public dans le but
d'aider la population canadienne à comprendre
et à utiliser le tableau de la valeur nutritive.
La Trousse sur l'étiquetage nutritionnel
à l'intention des éducateurs a été
conçue pour aider les diététistes
et d'autres intervenants en santé à
informer la population canadienne au sujet de
l'étiquetage nutritionnel. Une trousse
distincte a également été
mise au point pour les collectivités autochtones.
Ces trousses contiennent des fiches d'information,
une présentation prête à utiliser,
des fiches détachables pour les consommateurs,
des affiches, des spécimens de tableaux
de la valeur nutritive ainsi que des questions
et réponses.
C'est l'Agence canadienne d'inspection des aliments
qui mettra le nouveau règlement en application.
Ses représentants répondront aux
demandes de renseignements sur la vérification
de la conformité et l'exécution
de la loi.
Pour en savoir plus?
Les consommateurs peuvent se procurer une fiche
détachable et des affiches qui les aideront
à mieux saisir l'information nutritionnelle
figurant sur les étiquettes des aliments.
Ils peuvent les commander en composant le :
1 800 O-Canada (1 800 622-6232)
ATS 1 800 465-7735
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